No hay una época del año más frustrante para los jardineros que finales de invierno y principios de primavera. Afortunadamente, sembrar semillas en un invernadero puede darle una ventaja en la temporada de crecimiento y rascarse la picazón para poner los dedos en la tierra.
Con tantas plantas diferentes que puede comenzar en el invernadero, puede ser confuso decidir cuándo y cómo comenzar sus plántulas. Siga leyendo para obtener ayuda para crear un plan para comenzar sus plántulas de primavera en su invernadero.
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Cuándo plantar semillas en un invernadero
Cuando se trata de comenzar con las semillas, no hay mejor consejo que «el tiempo lo es todo». Cuándo planta sus semillas es tan importante como dónde o cómo las planta.
Paso 1: Identifique sus condiciones de crecimiento
Refiriéndose al Zonas de rusticidad de plantas USDA (también conocido como «zonas de plantación» o «zonas de cultivo») lo ayuda a determinar qué plantas puede soportar su entorno local y cuándo plantarlas.
Dado que hay 13 zonas en total, el USDA ha herramientas fáciles de usar para identificar su zona de crecimiento exacta. Puede mirar su mapa codificado por colores de los Estados Unidos, consultar un mapa más detallado de su estado o escribir su código postal. La zona de un área se determina en función de la temperatura mínima promedio de invierno.
También es fundamental conocer la fecha estimada de la última helada en tu zona. Si no está seguro, puede ir a Old Farmer’s Almanac y busca los detalles. También puede escribir su código postal y obtener un calendario de siembra para su región.
Paso 2: Identifique su tipo de invernadero
El momento correcto para plantar plántulas depende del tipo de invernadero que tenga. En primer lugar, ¿tiene su invernadero una fuente de calor? Un invernadero sin calefacción con solo una exposición solar parcial puede impedirle plantar plántulas mucho antes de la fecha en que puede sembrar directamente esas semillas en el jardín.
En cambio, si tienes un control total sobre la temperatura de tu invernadero, puedes empezar antes. Para comprender mejor su invernadero y cómo funciona, consulte esta guía para aprender la ciencia detrás de los invernaderos y sus ventajas y desventajas.
Si aún no tiene un invernadero, tenga en cuenta las fuentes de calor cuando seleccione una. No necesariamente necesita un sistema de calefacción incorporado.
Dependiendo de lo que desee plantar y en qué zona, es posible que pueda usar esteras de cultivo con calefacción o calentadores de espacio en un invernadero sin calefacción. Si no tiene un invernadero, nuestra guía de los mejores kits de invernadero es un excelente lugar para comenzar su búsqueda.
Paso 3: Decide qué plantar
Diferentes tipos de plantas necesitan diferentes condiciones para germinar. Si desea sugerencias específicas sobre excelentes plantas para comenzar como semillas en su invernadero, consulte nuestra guía de hortalizas de invernadero.
El factor más crucial para acertar en el momento es la temperatura del suelo requerida para la germinación.
La mayoría de las semillas germinan a unos 60-70 grados Fahrenheit, aunque algunos cultivos de temporada fría pueden germinar en el suelo a temperaturas tan frías como 35-40 grados.
La mayoría de los paquetes de semillas le darán una sugerencia basada en la zona de crecimiento sobre cuándo debe comenzar a sembrar en el interior, así como un momento para la siembra directa en el jardín.
Paso 4: Calcule el tiempo ideal de siembra
En general, desea plantar sus semillas lo suficientemente temprano como para que estén listas para trasplantar tan pronto como las condiciones de crecimiento externas sean adecuadas, pero no tan temprano como para que se vuelvan largas y arraigadas antes de que pueda plantarlas en el suelo. La parte difícil es juntar toda la información.
Tenga en cuenta que ninguna de las pautas es rígida. Después de todo, el clima no necesariamente cumple con la fecha proyectada de la última helada. La flexibilidad es importante. Además, debido a que todas las recomendaciones son solo estimaciones y encontrará diferentes respuestas según dónde mire, tendrá que hacer su mejor juicio.
Esto puede complicarse. Para los jardineros serios que buscan plantar muchas variedades de vegetales, especialmente si planea usar una estrategia de plantación sucesiva, puede ser beneficioso mantener un calendario (u hoja de cálculo) cuando plantar cada tipo de semilla.
Cómo sembrar semillas en un invernadero
Paso 1: Reúna sus suministros
Semillas
Puede usar semillas de cualquier fuente, siempre que no sean demasiado viejas. Las semillas que a menudo tienen varios años aún son viables, pero es posible que obtengas una tasa de germinación más baja.
Evite usar semillas iniciales en su invernadero que sean más adecuadas para la siembra directa (a menos que esté plantando directamente en el suelo de un invernadero sin una base sólida y planee dejar las plantas allí en lugar de trasplantarlas).
Plante más semillas de las plántulas que necesita, especialmente para las plantas que se sabe que tienen una baja tasa de germinación.
Dónde obtener semillas
Bandejas de inicio de semillas
Hay varias características que debe buscar en una bandeja de inicio de semillas.
Primero, asegúrese de que cada maceta de semillas tenga un buen drenaje. Algunas bandejas no tienen orificios o tienen orificios diminutos, lo que puede inundar las plántulas y generar moho. Si es necesario, agrande los orificios de drenaje con un clavo o un cuchillo.
En segundo lugar, es mejor tener una bandeja sólida que vaya debajo de la bandeja de la maceta. Atrapará cualquier agua que corra, evitando crear un desastre fangoso debajo de la bandeja de plántulas.
En tercer lugar, desea una cúpula de humedad de plástico transparente que se ajuste a la bandeja de plántulas. Es básicamente un mini-invernadero dentro de tu gran invernadero. Crea un microclima cálido y húmedo, perfecto para la germinación. Retire la cúpula cuando las plántulas salten y casi la toquen.
Hay muchas opciones, pero Éste Funciona genial. Incluye todas las características anteriores y es barato y reutilizable.
Macetas Pequeñas
Muchas plantas, especialmente las que comienzas antes, eventualmente necesitarán una «maceta». Puede reutilizar las macetas pequeñas de las plántulas compradas del año anterior (después de limpiarlas para evitar la transmisión de enfermedades de las plantas) o usar pequeños recipientes de plástico para alimentos (como recipientes de yogur, botellas de plástico de refrescos con las tinas de mantequilla cortadas en la parte superior). Sin embargo, asegúrese de que lo que use tenga buenos orificios de drenaje en la parte inferior.
Mezcla inicial de semillas
Es aconsejable utilizar una mezcla inicial de semillas sin suelo, en lugar de tierra común para macetas, por varias razones. En primer lugar, la mezcla inicial de semillas tiene una textura fina y ligera, lo que hace que sea mucho más fácil cubrir las plántulas con una capa uniforme y poco profunda de tierra.
En segundo lugar, esa textura ligera también facilita el crecimiento de las diminutas raíces de las plántulas. En tercer lugar, la tierra para macetas es demasiado rica en nutrientes. En las primeras etapas, las plántulas toman sus nutrientes de la semilla, no del suelo. Finalmente, es más probable que la tierra para macetas se sature de agua, lo que provocará el crecimiento de moho u hongos.
Puedes hacer tu propia mezcla inicial de semillas.
Hay muchas variaciones, pero una buena receta es:
- 2 partes de compost finamente tamizado
- 2 partes de fibra de coco (rehidratada si se compra en bloque) o turba de esfagno
- 1 parte de perlita o piedra pómez
Algunas recetas no usan compost en absoluto. Estas mezclas pueden estar tan desprovistas de nutrientes que querrás darles a tus plántulas más viejas un poco de fertilizante, especialmente si hay retrasos en el trasplante.
Herramientas de riego
Es esencial ser muy cuidadoso al regar las semillas y las plántulas frágiles. Necesitarás una botella rociadora, así como un recipiente de riego que vierta una pequeña cantidad de agua muy suavemente.
Si no tiene uno, puede hacer uno usando un clavo para hacer agujeros en la tapa de un recipiente de plástico resistente y bien sellado (como un recipiente de sopa para llevar). Los agujeros deben ser lo suficientemente pequeños para que el agua gotee o gotee, en lugar de derramarse.
Paso 2: Prepara tus semillas
Puede plantar la mayoría de las semillas directamente del paquete. Sin embargo, otros tipos de semillas pueden beneficiarse de un tratamiento especial, ya sea para mejorar las tasas de germinación o acelerar la germinación.
Por ejemplo, las plantas con cubiertas de semillas resistentes (como la okra o el lupino) pueden beneficiarse de la escarificación antes de plantar. La escarificación significa dañar el exterior de la cubierta de la semilla para permitir que el agua entre más fácilmente.
En la naturaleza, las semillas se escarifican pasando por un ciclo de congelación/descongelación o pasando por el tracto digestivo de un animal. Puede escarificar sus semillas cortándolas con una lima o papel de lija (con cuidado de no dañar el interior blando de la semilla) o congelando las semillas durante la noche. Sin embargo, la escarificación no es necesaria en la mayoría de los casos.
Según los informes, algunas semillas germinan más rápido si las sumerge en agua antes de plantarlas. A muchas personas les gusta remojar las semillas de guisantes y frijoles durante la noche antes de plantar, por ejemplo, y algunas personas recomiendan remojar las semillas de espárragos hasta por una semana. Si no remoja sus semillas, es posible que desee plantarlas un poco antes que si las remoja para programar adecuadamente su germinación para alinearse con la fecha de siembra prevista.
Paso 3: planta tus plántulas
Siga las instrucciones del paquete de semillas con respecto a qué tan profundo debe enterrar sus semillas en su mezcla para macetas. Algunas necesitan luz para germinar, mientras que otras necesitan la oscuridad proporcionada por una capa más gruesa de mezcla de plántulas sin tierra.
En general (a menos que esté usando semillas frescas de una compañía de confianza y tenga mucho espacio para muchas bandejas de plántulas), querrá plantar 2-3 semillas por celda en cada bandeja.
Planta en suelo previamente humedecido. Luego, humedézcalo suavemente un poco más con la botella rociadora en su configuración de rociado/neblina (no en su configuración de chorro angosto) para evitar alterar las semillas y la mezcla para macetas.
Coloque la cúpula transparente sobre sus bandejas de semillas para capturar la humedad que se evapora y retener el calor.
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Paso 4: Supervise y atienda a sus bebés
Este paso es la etapa crítica. Hay varias variables a tener en cuenta al monitorear sus bandejas de semillas en busca de evidencia de germinación.
Temperatura
Asegúrese de que la temperatura en su invernadero sea adecuada para la germinación. este gráfico identifica las temperaturas mínimas, óptimas y máximas del suelo para vegetales específicos y estima el número de días para la germinación.
Si su invernadero no tiene calefacción y cae por debajo de la temperatura adecuada durante la noche, intente agregar esteras de semillas calentadas (como esta opción).
Humedad
Las semillas deben mantenerse constantemente húmedas durante la germinación. Algunos tipos de semillas son moderadamente tolerantes a la variación, pero otros (las zanahorias, por ejemplo) son quisquillosos y morirán si se secan durante el proceso de germinación.
Por otro lado, una mezcla para macetas demasiado saturada puede ahogar las plantas de semillero o causar problemas de moho, hongos o «amortiguación». Si las bandejas parecen demasiado húmedas (si son pesadas y no parece que se estén volviendo más ligeras), retire el domo transparente para permitir que escape el agua evaporada hasta que las bandejas se aligeren un poco.
Rocíe ligeramente o riegue las plántulas con frecuencia pero según sea necesario, en lugar de adherirse a un programa estricto. Apunte a húmedo, no seco o mojado.
Luz de sol
Asegúrate de que tus plántulas reciban mucha luz. Las plántulas que necesitan oscuridad para germinar deben obtener esa oscuridad al enterrarlas bajo la cantidad adecuada de mezcla para macetas en lugar de la falta de acceso a la luz solar. Si no tiene suficiente luz solar, considere agregar luces de cultivo.
Después de que broten las plántulas, continúe prestando atención a su exposición al sol en el invernadero. Si no reciben suficiente luz solar (incluso si se mantienen adecuadamente calientes), tenderán a crecer débiles y de piernas largas.
Brotante
Cuando brotan las plántulas, te enfrentas a la parte emocionalmente más desafiante de sembrar semillas en tu invernadero. Para la mayoría de las plantas, y especialmente aquellas susceptibles al impacto del trasplante si se alteran sus raíces, debe reducir la cantidad de brotes por célula. Por ejemplo, si plantó tres semillas de tomate en una celda y brotaron dos, una debe irse. Una vez que la plántula de aspecto más vigoroso sea lo suficientemente fuerte como para confiar en su supervivencia, use tijeras limpias y esterilizadas para cortar la parte superior de las plántulas adicionales, dejando solo una por maceta.
Por mucho que duela decapitar las plantas de tu bebé, recuerda que es necesario darles suficiente espacio a las plántulas restantes para que crezcan sus raíces. También garantiza que no tenga que desenredar las raíces de varias plántulas cuando las trasplante.
enmacetando
Si sus plántulas crecen más de lo que había planeado, tal vez porque tuvo que mantenerlas en el interior por más tiempo debido a una ola de frío tardía, es posible que deba trasplantarlas a macetas pequeñas. Eso asegurará que no se adhieran demasiado a la raíz. Una buena señal de que debes aumentar el tamaño de la maceta es que ves raíces saliendo de los orificios de drenaje en el fondo de la bandeja.
Endurecimiento
Cuando sus brotes estén listos para ser trasplantados, querrá ayudarlos a adaptarse a las condiciones exteriores desprotegidas antes de trasplantarlos. Si todas sus plántulas están listas simultáneamente, simplemente puede reducir gradualmente el calor y aumentar la ventilación en su invernadero.
Si tiene plántulas de diferentes plantas listas en varios momentos, como suele ser el caso, endurezca cada plantón al aire libre durante varios días. Aumente gradualmente el tiempo que sus plántulas pasan al aire libre sacando las bandejas del invernadero durante el día, comenzando con solo una o dos horas a la vez, y luego devolviéndolas al invernadero por la noche. Una vez que se hayan aclimatado al sol, el viento y otras condiciones climáticas, estarán listas para plantar.
La recapitulación
Mucha gente compra un invernadero en primer lugar para tener un lugar donde plantar sus semillas, así que si tienes uno, aprovecha la oportunidad para empezar a cultivar temprano. Con un poco de esfuerzo y paciencia, estarás comiendo tomates frescos de tu jardín para el 4 de julio.