Aunque las suculentas y los cactus son menos coloridos y dramáticos que otras plantas, son plantas de interior populares porque son resistentes y lo suficientemente fáciles de cultivar para los jardineros principiantes. Además, hay muchas variedades para elegir.
Si desea agregar un poco de glamour a su jardín de cactus y tener paciencia para un cactus que puede ser un poco diva, pruebe con un cactus lunar.
También conocido como Gymnocalycium mihanovichii, cactus Hibotan, cactus de bola de rubí, cactus de flor de estrella o gorra roja, los cactus de luna son cactus deformes, espinosos y con forma de gota. Vienen en varios tonos altamente pigmentados, típicamente rojo brillante, naranja, amarillo neón y rosa, pero ocasionalmente púrpura o incluso casi negro.
Si bien puede suponer que la base verde debajo de la bola de colores también es parte del cactus lunar, eso es incorrecto. Los cultivares de cactus lunares son mutantes que no pueden sobrevivir de forma independiente, por lo que se injertan en la parte superior de un cactus huésped resistente.
El cuidado requerido para los cactus luna es similar al de la mayoría de los cactus, pero puede ser un poco más complicado de cultivar debido a que es un injerto. Algunos son resistentes, mientras que otros prosperan en condiciones idénticas, quizás sorprendentemente quisquillosos, y tienen una vida útil limitada una vez que agotan a su anfitrión.
Aún así, si desea agregar un poco de color vivo a su arreglo de cactus, o si le gusta la idea de tener a su mascota mutante, vale la pena arriesgarse con un cactus lunar.
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Guía rápida de Moon Cactus
Requisitos de sol Luz indirecta brillante Resistencia Zona 11-12 Toxicidad No tóxico pero espinoso Temporada de crecimiento primario Abril-septiembre Tamaños típicos Dependiendo de la especie huésped, puede crecer un máximo de 4-12 pulgadas de alto Flores Ocasionalmente produce flores rosadas, principalmente cuando se cultiva al aire libre
Requisitos Luna Cactus Sol
Dado que un cactus lunar es, nuevamente, dos cactus injertados juntos, tendrá dificultades para satisfacer sus requisitos solares.
Al cactus anfitrión, a menudo un Hylocereus (también conocido como fruta del dragón), generalmente le gusta mucho el sol. Sin embargo, el colorido Gymnocalycium mihanovichii, la atracción principal, no puede tolerar la luz solar directa.
En este caso, debe mantener su cactus lunar con luz indirecta brillante. Puede colocarlo en un lugar cerca (pero no dentro) de una ventana orientada al sur o al aire libre en un área con poca luz solar. Es posible que tengas que mover tu cactus lunar un poco para encontrar un lugar donde prospere.
Robustez
El cactus lunar es tolerante a la sequía pero no a las heladas. Manténgalo alejado de temperaturas inferiores a 40 Fahrenheit. No plante en el suelo al norte de la Zona 11. Si anticipa temperaturas frías durante la noche, proteja el cactus luna con una manta. Durante el verano, puedes cultivarlas al aire libre en una maceta. Luego puede llevarlos dentro de su casa cuando sea invierno.
Toxicidad
El cactus lunar generalmente se considera no tóxico. Sin embargo, sus espinas lo convierten en una opción difícil para las áreas de los hogares donde las mascotas y los niños pequeños podrían acceder a él. Además, a menos que esté seguro de la especie de la planta huésped, no puede estar seguro de la toxicidad.
Temporada de crecimiento primario
El cactus crece lentamente, pero puede esperar ver la mayor parte de ese crecimiento desde finales de la primavera hasta principios del otoño.
Tamaños típicos
El cactus lunar generalmente solo crece una o dos pulgadas de alto, pero la altura del portainjertos puede variar. Por lo general, la altura máxima de toda la planta está en el rango de 4 a 12 pulgadas.
flores
Debido a su color, los cactus luna a veces se confunden con flores de cactus, cuando en realidad son cactus que pueden producir sus propias flores. Estas flores son típicamente rosadas, aunque pueden ser más rojas o blancas. Las flores brotan de la superficie del cactus lunar en lugar de crecer a partir de un tallo floral.
Las flores tienden a aparecer solo en condiciones ideales y rara vez cuando se cultivan en interiores. Cuando florecen, normalmente es a finales de primavera o principios de verano.
Cultivando el cactus lunar
Comprender la historia del origen de su cactus es el primer paso para satisfacer sus necesidades. Y, por adorable que sea, el cactus lunar se describe mejor como un mutante parásito.
En los desiertos de América del Sur, donde es endémico, Gymnocalycium mihanovichii es verde debido a la clorofila, pero el verde intenso enmascara otros colores. Los cultivares que se venden como plantas de interior son una versión mutada que no puede producir clorofila. En ausencia de clorofila, el color subyacente (rojo vivo, naranja, amarillo, rosa o incluso púrpura) se vuelve visible.
Debido a que no pueden producir clorofila, estos hermosos monstruos no pueden sobrevivir en la naturaleza. Para vivir, deben obtener sustento de una planta huésped, en la que están injertados. La opción más común para el patrón es un cactus Hylocereus (comúnmente conocido como fruta del dragón). Cultivar un cactus de luna feliz significa estar atento a las necesidades del cactus y del anfitrión.
Otra cosa a tener en cuenta es que los cactus luna a menudo no viven más allá de unos pocos años, incluso cuando están bien cuidados. Con el tiempo, la planta huésped eventualmente se debilitará al soportar ambas plantas. Cuando muera, el cactus lunar también morirá, a menos que retire y vuelva a injertar su cactus lunar en un nuevo patrón.
Dónde plantar
Debido a que no son resistentes al frío, los cactus lunares solo se pueden cultivar al aire libre en las Zonas 11-12. Incluso en esas zonas, debe cubrir sus cactus lunares con una manta, especialmente si es probable que las temperaturas bajen a menos de 40 grados Fahrenheit. También puedes llevarlo adentro cuando cae la noche.
En el interior, intente ubicar la maceta en un porche a la sombra, cerca pero no en una ventana orientada al sur, o en cualquier otro lugar que sea brillante y soleado sin recibir luz solar directa.
Envase
Como todas las suculentas, el cactus lunar necesita un excelente drenaje. Use una maceta con un gran orificio de drenaje en el fondo. Una maceta sin esmaltar es ideal, ya que absorberá el exceso de humedad del exceso de agua.
Al igual que con cualquier suculenta sensible al agua, evite usar una maceta que sea demasiado grande para la planta. A los cactus lunares no les importan las raíces abarrotadas. Sin embargo, un recipiente grande lleno con demasiada tierra retendrá la humedad por más tiempo, lo que fomentará la pudrición de la raíz.
Suelo
El cactus lunar necesita un suelo con buen drenaje. Puede usar una suculenta o una suculenta que drene bien. mezcla de cactus o haga su medio para macetas agregando un poco de arena gruesa, perlita, piedra pómez o enmiendas arenosas similares.
Gymnocalycium Mihanovichii Mantenimiento y Replantación
Los cactus lunares se mantienen muy pequeños y no les importan las raíces abarrotadas. Eso significa que, por lo general, solo es necesario trasplantar para refrescar la mezcla para macetas después de unos años cuando se hayan consumido sus nutrientes.
Las raíces que crecen fuera del orificio de drenaje son otra excelente señal de que su cactus lunar está listo para mudarse a un contenedor un poco más grande. De cualquier manera, no debería necesitar trasplantar más de una vez cada pocos años.
Aquí hay un video sobre cómo trasplantar un cactus lunar:
Trasplanta tu cactus lunar en la primavera, al comienzo de su temporada de crecimiento. Riégalo un par de días antes de trasplantar para hidratar las raíces y hacerlas más resistentes a choque de trasplante.
Los cactus lunares no requieren ningún otro mantenimiento. Sin embargo, si desea mantener una forma circular más regular, puede recortar las crías que crecen a los lados de su planta madre. Use una cuchilla estéril afilada o simplemente gire los cachorros. Puedes injertar las crías en un nuevo patrón.
Riego Gymnocalycium Mihanovichii
Es esencial evitar regar en exceso su cactus luna. Estas plantas son muy tolerantes a la sequía, por lo que el riego excesivo puede provocar la caída de las hojas, raíz podrida y poner a la planta en mayor riesgo de plagas oportunistas.
Puedes evitar regar en exceso tu cactus lunar regándolo solo cuando lo necesite. No riegues a menos que la planta parezca haber estado seca durante aproximadamente una semana, o si, cuando metes un dedo en el suelo en la base de la planta, el suelo está completamente seco hasta el primer nudillo. Cuando riegue, use el método de “remojar y secar”:
Solo debes regar un cactus luna maduro durante la temporada de crecimiento (abril-septiembre), no durante el invierno. Una planta joven y tierna puede querer riegos muy moderados durante el invierno.
Fertilizando el cactus de la luna
Los cactus lunares tienen pocas necesidades de alimentación. Es posible que no necesite nada, suponiendo que se plante en una mezcla para macetas razonablemente fresca. Sin embargo, puede usar un fertilizante líquido para cactus, preferiblemente orgánico, diluido a la mitad. Aplique esta mezcla no más a menudo que cada dos meses durante la temporada de crecimiento, de abril a septiembre.
Plagas y Enfermedades
Las cochinillas y las escamas son los dos problemas más comunes con el cactus luna (aparte de la pudrición de la raíz u otros problemas relacionados con el exceso de riego). En cualquier caso, puede eliminar los insectos individualmente o matarlos con un poco de alcohol isopropílico en un hisopo o una bola de algodón. Para una infestación desagradable, puede usar alcohol en una botella con atomizador.
Propagación
No puedes propagar el cactus luna de la manera tradicional porque no puede sobrevivir por sí solo. Deben ser injertados en un patrón. Sin embargo, puede crear cactus de luna nueva utilizando un desplazamiento (o «cachorro») de una planta madre y un nuevo cactus anfitrión.
Estas instrucciones asumen que está utilizando una pieza ya enraizada de portainjertos de Hylocereus, idealmente de un árbol madre productor de frutas en lugar de una compensación. Sin embargo, es posible hacer el injerto y plantar el huésped al mismo tiempo. Puedes cortar las púas de tu cactus huésped para que sea más fácil de manejar, pero esto es opcional.
Cómo injertar cactus luna
1. Riega tu cactus luna
El primer paso es regar tu cactus luna pero no el mismo día del injerto. Riega tu cactus luna tres días antes del procedimiento.
2. Esterilizar una navaja o un cuchillo afilado
Después de tres días, consigue una navaja de afeitar o un cuchillo afilado; lo usarás para cortar el portainjertos. Esterilícelo con alcohol o peróxido de hidrógeno antes de continuar con el siguiente paso.
3. Prepara tu cactus huésped
Prepare el Hylocereus cortando la parte superior. Puede cortar el portainjertos o dejarlo un poco más alto, pero alrededor de cuatro a seis pulgadas funciona bien. Asegúrese de que el área de corte sea muy suave y nivelada.
Bisel los bordes de los cactus. En otras palabras (asumiendo que estás usando Hylocereus), recorta los extremos de sus tres proyecciones en forma de aleta. Comience con su cuchillo en el borde exterior del núcleo; deje una parte superior plana del tamaño de una moneda. Corta en un ángulo hacia abajo, lejos del centro, como si estuvieras tallando una lanza de punta roma.
Debería ver el cambium y el anillo vascular en el centro del área expuesta. El biselado es un paso importante. El biselado reduce la humedad atrapada que puede hacer que el injerto se pudra. Además, cuando los extremos cortados del Hylocereus se secan, pueden hincharse un poco, y eso puede mover el cactus luna fuera de su posición antes de que se produzca el injerto.
4. Prepara a tu vástago
Elige un cachorro del lado del cactus madre luna y quítalo. Debido a las púas, la forma más fácil suele ser agarrarlo con pinzas con firmeza pero suavemente y girarlo hasta que se separe de la madre.
Con una navaja de afeitar o un cuchillo estériles, retire una rebanada delgada del cachorro. Asegúrate de cortar el lado donde estaba unido a la planta madre. Debería ver el cambium y el anillo vascular en el centro del área expuesta.
5. Injerta el cactus
Coloque el bebé de cactus lunar encima del anfitrión. Haga coincidir el anillo vascular del cactus luna con precisión con el anillo vascular del cactus anfitrión. Luego, aplica algo de presión.
Use bandas elásticas, cuerdas o cinta adhesiva para asegurar el cactus lunar en su lugar, manteniendo la presión entre el anfitrión y el vástago.
Después de varias semanas, los dos cactus deberían haberse fusionado y puedes quitar el hilo o lo que hayas usado para asegurar el injerto.
La recapitulación
Ninguna otra planta de interior se compara con el dramático, puntiagudo y casi neón cactus lunar, pero su belleza tiene sus inconvenientes. Si bien requieren poco mantenimiento, pueden ser volubles y están destinados a marchitarse y morir después de unos años sin volver a injertarse. Además, requieren que consideres las necesidades de dos plantas en lugar de solo una. A pesar de todo eso, los dueños del cactus lunar te dirán que vale la pena el esfuerzo.