Puede ser tan difícil descubrir cómo alimentar a tus suculentas como decidir cómo alimentarte a ti mismo. Si ha investigado sobre las suculentas, probablemente haya encontrado opiniones que van desde «las suculentas nunca necesitan ser fertilizadas» hasta «fertilizar con Miracle Grow mensualmente» y todo lo demás.
En este artículo, explicaremos cómo fertilizar si quieres cultivar suculentas que realmente prosperen.
Divulgación: podemos recibir comisiones cuando hace clic en nuestros enlaces y realiza compras. Esto no afecta nuestras revisiones y comparaciones. Todas las opiniones son nuestras. Nos enorgullecemos de mantener nuestros artículos justos y equilibrados. Para obtener más información, consulte nuestra declaración de divulgación.
Cómo saber si mis suculentas necesitan fertilización
Las suculentas son famosas por su crecimiento lento. De hecho, una suculenta que crece rápidamente probablemente lo esté haciendo porque le falta luz y se está poniendo de piernas largas.
Cuando se trata de suculentas, el crecimiento típicamente lento y constante es un crecimiento saludable. Esto es especialmente cierto en el caso de las suculentas de interior, que tienen más probabilidades de crecer gradualmente durante todo el año. Por el contrario, es más probable que las suculentas de exterior tengan una latencia invernal y un crecimiento estival más rápido.
Entonces, si no puede determinar las necesidades de fertilizante de una suculenta en función de la tasa de crecimiento, ¿cómo sabe si su suculenta necesita fertilización? Hay dos tipos de pistas que te ayudarán a determinar si tu suculenta necesita nutrientes adicionales: pistas ambientales y pistas basadas en la apariencia de la suculenta.
Pistas ambientales que necesitas para fertilizar
Puede obtener muchas pistas con solo ser consciente del entorno en el que crece su suculenta. Por ejemplo, la primera pregunta es si recientemente fertilizaste o trasplantaste la planta. Si es así, no hay necesidad de fertilizar: su suculenta probablemente tenga acceso a una gran cantidad de nitrógeno y otros micronutrientes esenciales.
La temporada también es importante. Muchas suculentas tienen latencia invernal, y algunas tienen latencia tanto de verano como de invierno (particularmente cuando se plantan al aire libre).
Nota: solo debe fertilizar en primavera y verano (suponiendo que no haya latencia de verano; de lo contrario, fertilice solo en primavera y otoño). No fertilice cuando la planta no esté creciendo activamente. Los nutrientes no se absorberán y permanecerán en la mezcla para macetas, lo que puede quemar las raíces.
¿Tu suculenta raíz está atada y crece demasiado en su maceta? ¿O está creciendo en una maceta con muchas otras suculentas compitiendo por el acceso a los nutrientes? Si es así, el fertilizante será más necesario porque es menos probable que la mezcla para macetas tenga suficientes nutrientes disponibles.
Otro factor ambiental es el tipo de mezcla para macetas. Accidentalmente trasladé varias suculentas en una mezcla para macetas que había mezclado para propagar suculentas. Mi mezcla de propagación utiliza una proporción muy alta de enmienda arenosa (perlita y arena gruesa) y una proporción muy baja de materia orgánica.
Cuando me di cuenta de lo que había hecho, supe que tendría que fertilizar esas plantas con más frecuencia de lo normal hasta que pudiera volver a trasplantarlas. Esto se debe a que la falta de materia orgánica en la mezcla para macetas no proporcionó la nutrición adecuada para las plantas con raíces completas.
Nota: Por el contrario, si plantas las suculentas en una mezcla para macetas fresca estándar comprada en una tienda (es decir, no una mezcla específica para suculentas), la mezcla para macetas tendrá un porcentaje de materia orgánica superior al necesario. En ese caso, habrá una abundancia de nutrientes en el suelo y la fertilización será innecesaria.
Una pista basada en plantas de que necesitas fertilizar
Cuando las hojas de su suculenta se vuelven pálidas y amarillentas, eso también es una pista de que necesita fertilizante.
Esta decoloración se llama clorosis. La clorosis es el amarillamiento de las hojas debido a la falta de clorofila. A menudo es el resultado de la planta carecer de ciertos nutrientes esenciales (como hierro, manganeso o zinc) que necesitan para absorber y sintetizar clorofila. La clorosis también puede resultar de deficiencia de nitrógeno.
Sin una prueba de suelo (que puede ser un enfoque razonable si tiene suculentas al aire libre pero no tiene ningún sentido para las plantas de interior), no hay una forma real de saber qué deficiencia específica puede tener su planta pálida. Entonces, lo mejor es usar un fertilizante balanceado que abordará cualquier deficiencia potencial.
Fertilización vs. Trasplante
Cada vez que trasplantas tu suculenta, la estás fertilizando. Estás reemplazando el suelo viejo y sin nutrientes con nueva materia orgánica llena de los nutrientes que tu planta necesita. En nuestra experiencia, una suculenta que ha sido trasplantada en el último año no necesita fertilizante adicional.
Eso significa que si usted es el tipo de jardinero al que le gusta trasplantar sus plantas cada primavera, probablemente nunca necesitará agregar fertilizante adicional. Si trasplanta con menos frecuencia (lo normal es una vez cada tres años), le recomendamos que comience su rutina de fertilización cuando la planta comience su segundo ciclo de crecimiento en la mezcla para macetas.
¿Qué fertilizante debería usar en suculentas?
Fertilizantes suculentos comerciales
Afortunadamente para aquellos de nosotros que no queremos hacer el esfuerzo de improvisar una solución de fertilizante casera, ahora hay muchos fertilizantes orgánicos disponibles comercialmente diseñados específicamente para suculentas. Recomendamos buscar opciones basadas principalmente en materia vegetal descompuesta en lugar de estiércol animal o urea.
Personalmente, he tenido buenos resultados con Dr. Earth Organic & Natural Pump & Grow Suculencia Alimento para cactus y plantas suculentas. Anuncian que puedes bombearlo directamente a la olla, pero prefiero agregarlo al agua.
El principal inconveniente es que es bastante apestoso (este es un problema común con los fertilizantes, no específico del Dr. Earth), pero el olor se desvanece bastante rápido. No es tóxico para las personas ni para las mascotas porque se basa en fuentes animales y vegetales de alta calidad aptas para el consumo humano (aunque según el olor, le recomendamos de todo corazón que no tome un trago para probar esa afirmación).
Otros buenos fertilizantes líquidos orgánicos específicos para suculentas disponibles incluyen opciones de el crecer co. (ingredientes veganos) y microvida (a base de algas marinas).
Incluso si prefiere usar un fertilizante no líquido, tiene algunas opciones, como Cápsulas EarthPods para suculentas (a base de humus de lombriz). Otra opción potencialmente buena serían los gránulos de liberación lenta de el crecer co. (Las fuentes de sus ingredientes no se especifican, pero esta marca tiene una buena reputación y su formulación líquida se anuncia como vegana).
Fertilizante específico para plantas suculentas versus fertilizantes genéricos para plantas
Siempre que sea posible, recomendamos usar fertilizante específico para suculentas. Además de estar dirigidos al equilibrio micronutricional específico que se adapta a las suculentas, están formulados con una concentración que alimentará a las suculentas en lugar de quemar sus raíces.
Si usa fertilizantes genéricos, deberá prestar mucha más atención al equilibrio de nutrientes y la concentración/dilución del fertilizante. Sugerimos diluir a una cuarta parte (o como máximo la mitad) de las instrucciones del paquete.
Fertilizantes orgánicos vs. inorgánicos
Recomendamos que siempre elija fertilizantes orgánicos en lugar de fertilizantes inorgánicos (químicos sintéticos). Esto no se debe a que orgánico sea una palabra de moda, y no se debe al abrumador daño ambiental causado por el uso generalizado y excesivo de fertilizantes químicos (después de todo, fertilizar suculentas de interior no envenenará su jardín).
Siempre debe optar por fertilizantes orgánicos porque son de liberación lenta, lo que significa que gradualmente se vuelven biodisponibles para la planta a medida que se descomponen.
La liberación lenta proporciona un suministro constante de nutrientes para su planta en lugar de una ráfaga rápida. También asegura que no se cree una situación en la que la incapacidad de la planta para absorber una gran dosis de nitrógeno deje suficiente nitrógeno residual en el suelo para quemar las raíces de la planta.
Fertilizantes comercialmente suculentos que se deben evitar
Recomendamos siempre leer la etiqueta. Recomendamos evitar fertilizantes a base de gallinaza, como este fertilizante de Espoma. Del mismo modo, no recomendaríamos La suculenta opción de Miracle Grow o esto fertilizante de EONporque en ambos el ingrediente principal es la urea (de la orina).
Aunque estos productos se anuncian como «totalmente naturales», «orgánicos» y específicamente formulados para plantas suculentas, el estiércol de pollo y la urea generalmente tienen más nitrógeno y es más probable que causen quemaduras en las raíces. Por ejemplo, la relación NPK del fertilizante EON es 3:1:2. Si bien las revisiones de estos productos son generalmente buenas, preferimos usar una opción basada principalmente en materia vegetal descompuesta.
Fertilizante casero para suculentas
A veces, lo casero es tan bueno como lo comprado en la tienda, y eso puede ser cierto en el contexto de las suculentas. Dos de las mejores formas de fertilizante para plantas suculentas son el té de compost y el té de lombriz. Estos contienen una amplia gama de micronutrientes naturales que son excelentes para su planta.
Si tienes un contenedor de lombricultura en casa, puedes usar el humus de lombriz casero para hacer fertilizante. Simplemente sumerja una parte de humus de lombriz en tres partes de agua durante al menos un día antes de aplicar. Dado que a las suculentas no les gusta tener las hojas mojadas, por lo general recomendamos no usarlas como spray foliar.
Si tiene abono casero, puede hacer té de abono usando el mismo proceso: simplemente prepare su té de abono y luego úselo para regar su planta.
Hay dos desventajas de usar té de lombriz casero o té de compost para fertilizar sus suculentas:
- No sabrá el número NPK real
- Estos productos tienden a tener un contenido de nitrógeno ligeramente más alto que los realmente equilibrados.
Eso significa que debe usarlos con moderación, pero eso es cierto independientemente del fertilizante que use.
Fertilizantes caseros suculentos para evitar
Es posible que vea sitios web que recomiendan varias opciones alternativas para fertilizantes caseros y enmiendas que podría agregar a sus plantas suculentas (por ejemplo, posos de café, cáscaras de huevo o agua de pecera). No recomendamos usar este tipo de enmiendas por varias razones.
En primer lugar, individualmente estos productos no proporcionan una nutrición equilibrada para su planta. Los posos de café proporcionan mucho nitrógeno y las cáscaras de huevo proporcionan mucho calcio, por ejemplo, pero ninguno proporciona una gama completa o equilibrada de micronutrientes. Armar una mezcla casera con una mezcla adecuadamente balanceada de micronutrientes requeriría una cantidad excesiva de investigación y esfuerzo.
En segundo lugar, es difícil determinar la concentración y la dosis de estas enmiendas caseras. Esto hace que la fertilización excesiva sea más probable. Sería muy fácil, por ejemplo, quemar las raíces de su suculenta agregando un exceso de posos de café ricos en nitrógeno.
En tercer lugar, si bien los ingredientes como las cáscaras de huevo técnicamente contienen micronutrientes valiosos como el calcio, es posible que esos nutrientes no estén biodisponibles (lo que significa que su suculenta no podrá absorberlos). Las cáscaras de huevo, por ejemplo, necesitan tiempo para descomponerse (o puede acelerar el proceso moliéndolos en polvo en un molinillo de café), pero simplemente agregar cáscaras de huevo trituradas a su mezcla para macetas no hará prácticamente nada.
En general, es mejor agregar estos ingredientes a su pila de compost y luego usar el compost (o el té de compost) para fertilizar.
Con qué frecuencia fertilizar suculentas
Algunas reglas generales
Es mejor concentrarse en la salud y la apariencia de su planta en lugar de adherirse a un estricto programa de fertilización. Sin embargo, una «regla general» comúnmente citada que puede usar como referencia es fertilice las plantas solo un par de veces al año, durante los meses más cálidos.
Otra buena regla general es que los cactus normalmente necesitan ser fertilizados con menos frecuencia que otros tipos de plantas suculentas. Puedes ir tal vez una o dos veces al año para cactus versus dos o tres veces para otras suculentas.
Otra buena opción es concentrarse en su programa de riego, fertilizar una vez de cada tres o cuatro veces riegas durante la temporada activa de crecimiento de la planta.
El hecho de que todas estas diferentes reglas de fertilización sean recomendadas por expertos en jardinería de las Oficinas de Extensión demuestra que no existe una respuesta correcta definitiva.
Nota: La mejor respuesta a la frecuencia con la que fertilizar dependerá del tipo de mezcla para macetas que use, qué tan fresca esté, qué tipo de fertilizante use, qué tipo de suculenta esté cultivando y muchos otros factores.
Evite la fertilización excesiva
Puede suponer que es mejor errar por el exceso de fertilización en lugar de la falta de fertilización. Es mejor estar gordo que morir de hambre, ¿verdad? En el contexto de las suculentas, estarías equivocado.
¿Por qué la fertilización excesiva es un problema de este tipo? Cuando ya estás lleno de la cena y tu abuela te da un gran trozo de pastel, tienes un par de opciones: puedes llenarte comiendo el pastel de todos modos (y estar bien después de un breve período de incomodidad), o puedes Puedes dejar el pastel en tu plato y luego tirarlo a la basura.
Las plantas no tienen ninguna de estas opciones. Solo pueden absorber una cantidad limitada de nitrógeno (y otros nutrientes) según la capacidad de sus tejidos.
Nota: Demasiado fertilizante (conocido como toxicidad del fertilizante) puede ser aún más dañino para las plantas que la falta de fertilizante.
Una vez que están llenos, no pueden forzar otros bocados. Del mismo modo, su suculenta no puede simplemente tirar el fertilizante que no quiere comer. El fertilizante sobrante permanece en la mezcla para macetas.
Esta incapacidad para deshacerse del exceso de fertilizante significa que las raíces de las plantas sobrefertilizadas tienen que crecer en un suelo lleno de nitrógeno que no pueden consumir. Esto resulta en quemadura de raíz. La quemadura de raíz es una decoloración oscura que afecta a todas o parte de las raíces de la planta. Mata las raíces, lo que en última instancia puede matar a la planta misma.
Fertilización de suculentas al aire libre
Cualquiera de las opciones de fertilizantes recomendadas que hemos mencionado se puede usar para cualquier suculenta, ya sea de interior o exterior, en maceta o plantada en el suelo. Sin embargo, en el caso de las suculentas de exterior, existe otra opción fácil. Simplemente puede cubrir su suculenta periódicamente con compost (preferiblemente un compost a base de desechos de alimentos/jardín, en lugar de abono a base de estiércol).
No hay necesidad de cavar el compost en el suelo alrededor de la planta. Simplemente espárzalo sobre el suelo alrededor de sus suculentas. Cuando llueve, los nutrientes se filtrarán desde el aderezo hacia el suelo, donde las raíces de la planta pueden acceder a ellos.
Esta estrategia tiene el beneficio adicional de proporcionar una capa de mantillo que, a corto plazo, protegerá a la planta de los cambios de temperatura y disuadirá a las malas hierbas. A largo plazo, se descompondrá por completo y se integrará perfectamente en la tierra de su jardín.
Consejos para mantener saludables a sus suculentas
De todos los pasos para cuidar una suculenta, el fertilizante es casi seguro el menos importante. Las tareas de mantenimiento de mayor prioridad, en términos de salud suculenta, incluyen:
- Asegúrese de que su planta reciba suficiente luz solar para las especies suculentas (pero no tanta como para que se queme).
- Aprende a regar tu planta correctamente, tanto en técnica como en frecuencia.
- Plante su suculenta en una maceta adecuada, específicamente una que brinde el espacio adecuado para el crecimiento
- Use una mezcla para macetas adecuada (con una proporción relativamente baja de materia orgánica a enmienda arenosa), como nuestra receta de mezcla casera para macetas suculentas.
- Mantenga su planta ordenada quitando las hojas muertas y moribundas, especialmente aquellas que hayan caído al suelo alrededor de la base de la planta, ya que pueden atraer plagas y fomentar el crecimiento de hongos.
- Ponga en cuarentena cualquier suculenta nueva para que pueda estar atento a las plagas comunes, como las cochinillas harinosas, y aborde los problemas de insectos de inmediato antes de que la infestación se salga de control.
- Trasplanta tus suculentas cada pocos años para refrescar la tierra y evitar que se adhieran a las raíces (y entre trasplantes, airea la tierra si es necesario).
Sobre todo, sea un observador cercano y diligente de sus suculentas. Si nota algún signo de deterioro de la salud, use nuestro práctico diagrama de flujo y nuestra guía completa para ayudar a diagnosticar qué le pasa a su suculenta y determinar cómo solucionarlo. También puede usar nuestra práctica tarjeta de seguimiento para controlar la frecuencia con la que riega y fertiliza y toma nota de cómo responde su planta.
Reglas de alimentación para suculentas
En su libro In Defense of Food, Michael Pollen escribió que una dieta humana saludable se puede resumir en tres reglas básicas. La gente debería: “Comer [real] alimento. No demasiado. Sobre todo plantas.
Este consejo funciona igual de bien para las suculentas. Su plan de fertilización se puede resumir como “Alimentar con alimentos reales (no con productos químicos sintéticos). No demasiado. En su mayoría a base de plantas «. Si sigues estas sencillas reglas y tu suculenta muere, probablemente no sea por culpa del fertilizante.